Come usare la terapia di esposizione per l'ansia, le paure e le fobie

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È persistente paura, fobia o ansia che ti impedisce di goderti la vita e nulla sembra aiutare? Non sei solo. Sulla base delle statistiche riportate dall'ansia e dalla depressione dell'America, milioni di americani vivono con una o più di queste condizioni.

Ansia è contrassegnato da persistente ed eccessivopaure e preoccupazioni. Questo può portare ad attacchi di panico. Fobie sono in gran parte guidati da paure irrazionali, reale o immaginato. Queste condizioni sono spesso debilitanti e portano a comportamenti di evitamento come un modo per far fronte.

Farmaci, terapia cognitiva e trattamenti alternativi vengono abitualmente utilizzati per aiutare a ridurre i sintomi. Forse li hai provati tutti senza vedere un miglioramento significativo. Che dire della terapia dell'esposizione per l'ansia? Hai considerato questo trattamento?

Diamo un'occhiata Come funziona la terapia dell'esposizione e perché è più efficace. Di seguito troverai le risorse di seguito sulla localizzazione di un terapista che può aiutarti a riprendere il controllo durante la giornata.

Sommario

Cos'è la terapia dell'esposizione?

La terapia di esposizione è un trattamento psicologico sviluppato per aiutare le persone a superare paure o fobie che scatenano l'ansia facendole affrontare ripetutamente i trigger. Questo è secondo l'American Psychological Association (APA).

Il grilletto può essere una persona, un luogo, oggetto, pensieri, situazione o memoria traumatica, come nel caso del disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Alcuni individui che soffrono di disturbi d'ansia, tra cui disturbo d'ansia sociale, fobie e disturbi di panico, hanno la tendenza a impegnarsi nell'evitamento come soluzione.

Evitare il grilletto o le sensazioni associate è considerato a volo risposta. Tuttavia, l'evitamento a lungo termine può peggiorare i sintomi o aumentare la frequenza degli attacchi di panico.

L'esposizione dei pazienti ai loro trigger rappresenta un approccio terapeutico diverso. In effetti, uno dei numerosi studi ha trovato una forte evidenza di una maggiore efficacia della terapia di esposizione nel trattamento dell'ansia, delle fobie, delle paure e del disturbo di panico, rispetto alle terapie cognitive.

Quello che devi sapere sui disturbi dell'ansia e dell'ansia

L'ansia è una normale reazione allo stress e tutti la sperimentano di tanto in tanto. La risposta è associata all'attivazione dell'amigdala ed è destinata a fungere da meccanismo protettivo, e.G., Aiutarti a evitare vero Pericolo. Puoi agire o fuggire dalla situazione, a seconda di ciò che è meglio nelle circostanze.

Disturbi d'ansia sono diversi e cronici. È documentata come la malattia mentale più comune che colpisce 40 milioni di adulti negli Stati Uniti che hanno 18 o più ogni anno. Il disturbo è contrassegnato da sintomi a lungo termine tra cui:

• Paure o preoccupazioni eccessive
• Nervosismo o ansia
• Irrequietezza
• Sudorazione
• Aumento della frequenza cardiaca
• Sentimenti di pericolo
• Attacchi di panico

Questi sintomi derivano dalla risposta di combattimento del corpo allo stress e all'attivazione dell'amigdala. Questa è una piccola regione a forma di mandorle nel lobo temporale, che regola anche le risposte della paura, come quali emozioni una persona associa a determinate situazioni e come reagiscono. Gli scienziati chiamano questo comportamento regolato dalle emozioni.

Le persone con ansia causate dalle preoccupazioni quotidiane sperimentano sintomi simili. Tuttavia, sono temporanei e rapidamente diminuiti o con l'aiuto delle affermazioni per l'ansia.

D'altra parte, i sintomi sono prolungati in quelli con il disturbo principalmente perché l'amigdala rimane attivata a causa dell'eccitazione frequente e a lungo termine.

Alcuni individui sono facilmente sorpresi e sono sempre alla ricerca di minacce e pericoli (ipervigilanza). Uno studio, sull'attività dell'amigdala, la paura e l'ansia: la modulazione dello stress, ha scoperto che ciò accade dalla disregolazione dell'amigdala.

Essere iper-Alert, oltre ai sintomi di ansia, può eventualmente iniziare a interferire con il funzionamento quotidiano e la qualità generale della vita.

Tipi di disturbi d'ansia trattati con terapia di esposizione

La terapia di esposizione rientra nella terapia cognitiva-comportamentale (CBT) ed è spesso usata per il trattamento di uno o più tipi di ansia cronica o disturbi d'ansia. I tipi più comuni includono:

• Disturbo d'ansia generalizzato (GAD): Cronico preoccupante per la vita di tutti i giorni che può diventare debilitante fisicamente e mentali. I sintomi includono un persistente senso di terrore o destino imminente.
• Disturbo d'ansia sociale: Intensa preoccupazione di essere in ambienti sociali a causa delle paure di essere giudicati. Gli attacchi di panico sono anche un sintomo.
• Attacchi di panico: Sentimenti improvvisi e ripetuti di sintomi terrori e fisici che spesso vengono scambiati per un infarto. Includono l'iperventilazione, il battito cardiaco martellante, il dolore al petto e la mancanza di respiro. Alcuni individui sentono una sensazione come se fossero soffocati.
• Fobie specifiche: Le fobie si riferiscono a paure intense e irrazionali di qualcosa che, in realtà, non pone pericolo attuale. Gli esempi includono la paura di volare, altezze, acqua o un certo animale. Elevato evitamento è un sintomo primario.

La terapia di esposizione viene anche utilizzata nel trattamento del disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e del disturbo ossessivo-compulsivo (OCD). Questi disturbi mentali in genere si verificano insieme o innescano sintomi di ansia.

Cosa causa i disturbi d'ansia?

A volte è difficile per gli individui tracciare l'origine dei loro sintomi. Secondo i medici, le cause o i fattori di rischio includono:

• Genetica
• Chimica del cervello
• Il tuo tipo di personalità
• Trauma
• Eventi della vita
• Abuso di alcol e sostanze

Alcune ricerche suggeriscono una connessione tra i disturbi e la disfunzione nei circuiti cerebrali responsabili del controllo di paure ed emozioni. Queste paure possono essere croniche e provocare fobie specifiche, che possono verificarsi per diversi motivi.

Includono esperienze negative che hanno creato traumi, comportamenti appresi dai genitori o all'interno del tuo ambiente infantile o cambiamenti nella funzione cerebrale.

Come funziona la terapia dell'esposizione

L'attivazione esagerata o relativamente acuta dell'amigdala è vista nelle persone con ansia sociale, PTSD e altri tipi di disturbi d'ansia. I ricercatori hanno trovato le prove durante uno studio su Neurocircuiry of Paure, Stress e Ansiety Disorders.

Si ritiene che l'amigdala sia responsabile dell'elaborazione di stimoli spaventosi e minacciosi. Ripetuta esposizione all'induttore della paura Riduce le risposte alla paura e all'evitamento che si verificano quando l'amigdala viene attivato dal percepire erroneamente qualcosa di minaccioso.

Rivolgiamo la nostra attenzione ai diversi tipi di terapia e tecniche di esposizione e come funzionano.

Tipi di terapia di esposizione per l'ansia

Il terapeuta determinerà quale dei seguenti tipi di terapia e tecnica dell'esposizione sono più adatti in base alla diagnosi.

1. Esposizione in vivo

Terapia di esposizione in vivo ("vita reale") significa che il terapeuta ti guiderà, di persona, di svolgere attività che coinvolgono la fonte della paura. Ad esempio, se la paura delle interazioni/situazioni sociali ti provoca ansia, il tuo terapeuta potrebbe istruirti a tenere un discorso pubblico o una performance.

Se l'ansia è legata al volo, potrebbe essere necessario catturare alcuni voli per desensibilizzare e ridurre al minimo il 'volo' o risposta di evitamento.

2. Esposizione immaginale

Qui, il tuo terapeuta ti guida a immaginare l'oggetto, la persona, la situazione o la memoria. Ad esempio, un paziente con PTSD potrebbe essere chiesto di reinventarsi nella situazione traumatica e di descrivere le loro sensazioni o sentimenti.

L'esposizione ripetuta all'esperienza traumatica in questo modo può funzionare per ridurre al minimo la paura e l'ansia che circondano il trauma.

3. Esposizione alla realtà virtuale

La realtà virtuale è una tecnologia innovativa che consente ai terapisti di condurre una terapia di esposizione guidata quando l'esposizione della vita reale non è pratica. Diciamo che la tua paura dell'acqua innesca l'ansia ogni volta che sei vicino ai corsi d'acqua come un oceano o una piscina.

Il tuo terapeuta ti farà usare uno schermo di realtà virtuale per posizionarti vicino o in acqua per ridurre l'ansia ed evitamento.

4. Esposizione interocettiva

La terapia di esposizione interocecente implica che il paziente svolga attività che attirano sintomi innocui correlati alla minaccia (reale o immaginata) o paure irrazionali che innescano l'ansia. Il paziente è incoraggiato a sedersi attraverso le sensazioni sconsiderate per aiutarli a rendersi conto che non sono dannosi.

Un esempio è stimolare i battiti cardiaci da corsa in un paziente con un disturbo di panico per alleviare il disagio per le cose che percepiscono come una minaccia o un pericolo.

Tecniche di terapia di esposizione

Ecco tre tecniche comunemente usate.

1. Esposizione graduata

Il terapeuta ti aiuterà a costruire una gerarchia della paura chiedendoti di elencare e classificare attività temtate, oggetti o situazioni dalla maggior parte alla meno spaventosa. La terapia inizierà con l'esposizione al meno temuto al più temuto. L'esposizione richiederà anche un approccio da lieve a moderato a difficile.

Ecco un esempio di utilizzo dell'approccio graduale o graduale. Se hai paura dei cani, il tuo terapeuta potrebbe mostrarti foto di cani durante la prima sessione di trattamento. All'aumentare del tuo livello di comfort, potresti essere deliberatamente esposto a un cane in una gabbia o in un altro tipo di ambiente controllato. Le cose avanzaranno quindi fino a un punto in cui ti viene chiesto di tenere o accarezzare un cane.

2. Allagamento

Questo approccio è l'opposto della graduale desensibilizzazione. I terapisti usano la tecnica per inondare i loro pazienti con qualsiasi cosa stimola la loro ansia. Le inondazioni vengono spesso fatte attraverso un'esposizione diretta, immediata e intensa alla situazione o descrivendo l'oggetto o la situazione temuti.

Un esempio di intensa esposizione è immediatamente metterti in piscina anche se hai acquafobia (paura dell'acqua). Non c'è opportunità per sviluppare lentamente la tolleranza. Durante la sessione di esposizione, non viene fatto alcun tentativo di ridurre le tue paure o di aiutarti a evitarle.

Gli psicologi ritengono che le inondazioni siano piuttosto efficaci, in particolare per PTSD e PHOBIA.

L'esposizione ad alta intensità di solito inizia con il massimo per gli stimoli meno negativi (peggiori paure per le meno paure) chiamato approccio gerarchia.

3. Desensibilizzazione sistematica

Questo approccio è stato sviluppato dallo psichiatra Joseph Wolpe per il trattamento dell'ansia e delle fobie. L'obiettivo è ridurre gradualmente o rimuovere la risposta della paura da parte degli individui e sostituirla con rilassamento. Wolpe si riferiva a questa strategia come il contro-condimento del cervello per cambiare la reazione agli stimoli di ansia.

Sarai diretto a immaginarti in situazioni spaventose correlate. Successivamente, sarai diretto a utilizzare strategie di rilassamento per combattere i sintomi che vivi. Le strategie possono includere la respirazione profonda, la meditazione e l'immaginazione in un ambiente tranquillo, E.G., vicino a un placido lago.

Perché la terapia di esposizione aiuta con ansia, paure o fobie

La terapia di esposizione per ansia, paura o fobia è utile perché è stato dimostrato che aiuti i pazienti a superare le loro paure e ridurre gli episodi di ansia. L'efficacia è stata attribuita al Elemento "Confronto".

Rispetto ad altre forme di terapia comportamentale, le tecniche di esposizione ti mettono faccia a faccia con ciò che temi o eviti a causa della paura. Questo è il caso Anche se il confronto è attraverso la visualizzazione mentale.

Le terapie cognitive e i farmaci anti-ansia possono aiutare in una certa misura, ma non implicano effettivamente il confronto con i trigger. Le tecniche alternative o di auto-aiuto, come le attività di consapevolezza aiutano a ridurre lo stress e l'ansia, ma, ancora una volta, l'elemento di affrontare gli stimoli scatenanti, in tempo reale, rimane assente.

Più specificamente, si pensa che la terapia di esposizione per ansia e fobia aiuti in quattro modi principali:

• Elaborazione emotiva: L'esposizione ripetuta agli stimoli ti aiuta a cambiare le tue convinzioni negative sugli oggetti, attività o situazioni temute a credenze più realistiche.
• Estinzione: Ciò si riferisce al cambiamento delle associazioni negative e ai risultati previsti per quanto riguarda l'oggetto o la situazione. Alla fine, le paure o le fobie sono gestibili, riducono o sbiadiscono.
• Abitudine. Ripetuta esposizione a ciò che viene evitato o resistito rompe l'associazione che il cervello fa con quel particolare grilletto. Se il processo è un inondazione ad alta intensità o un approccio lento e graduato, il paziente diventa sempre più tollerante agli stimoli. Questo perché si formano nuovi percorsi neurali nel periodo di trattamento.
• Autoefficacia. Ti renderai conto che sei in grado di gestire i tuoi trigger e superare le tue paure.

È importante notare che la terapia è condotta in un ambiente sicuro e controllato per impedire alle condizioni di peggiorare.

Dove trovare un terapista autorizzato

Il trattamento può essere eseguito da un terapeuta, psicologo o psichiatra. Se non hai già un terapista o hai bisogno di un clinico specializzato in terapia di esposizione, ci sono diverse opzioni per trovarne uno vicino a te.

Puoi iniziare chiedendo ad amici o familiari se possono consigliare qualcuno. Altrimenti, tira su un motore di ricerca di tua scelta e inserisci i termini di ricerca, “Dove trovare un terapista della terapia di esposizione vicino a me." La tua ricerca dovrebbe restituire i risultati per i terapisti nella tua città.

In alternativa, puoi cercare piattaforme online affidabili come il Associazione Americana di Psicologia. Controlla il Centro nazionale per PTSD Localizzatore Se hai bisogno di aiuto con il disturbo d'ansia correlato al disturbo post traumatico da stress. IL Associazione per comportamento e cognitivo Terapie ha anche un localizzatore di terapisti.

Assicurati di rivedere l'esperienza del terapeuta e verificare che forniscano una terapia di esposizione per l'ansia.

Cosa aspettarsi dal tuo terapista

Il tuo terapeuta selezionerà il tipo di terapia e tecnica a seconda della condizione di essere bersaglio. Le sessioni vengono eseguite in un ambiente sicuro e controllato sotto la supervisione del clinico di cura.

Il numero e la lunghezza delle sessioni di terapia saranno determinati in base ai tuoi progressi. Inoltre, il piano di trattamento può comportare un approccio globale in cui vengono aggiunte ulteriori forme di terapia, come terapie cognitive e comportamentali.

Pensieri finali sulla terapia dell'esposizione per l'ansia

L'ansia è buona per quanto ti aiuta a proteggerti dai comportamenti di danno o guida che sono nel tuo miglior interesse. Le cose diventano problematiche quando i sintomi continuano a persistere in modi debilitanti o interferiscono con la tua capacità di godersi una vita normale.

Fortunatamente, le paure debilitanti, le fobie e altri tipi di disturbi d'ansia possono essere trattati con successo con terapia di esposizione. Tutto sommato, i tipi e le tecniche di terapia dell'esposizione funzionano perché ricondizionano il cervello per reagire in modo diverso a qualunque cosa innesca i tuoi sintomi.

Infine, il trattamento dovrebbe essere condotto sotto la supervisione del terapeuta. Cercare di condurre la terapia di esposizione auto-diretta può peggiorare le condizioni.

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